Om Självständighetsdagen
Den amerikanska självständighetsdagen den 4 juli är USA:s nationaldag och är till minne av att kontinentalkongressen i Philadelphia den 4 juli 1776 antog självständighetsförklaringen och därmed formellt bröt med den brittiska kronan. Texten, författad i huvudsak av Thomas Jefferson, lade fram den filosofiska grunden för självstyre och den berömda principen om att alla människor är skapade jämlika. Kongressen röstade visserligen för självständighet den 2 juli, och John Adams trodde att den 2:a skulle bli den historiska minnesdagen — men det är datumet för antagandet av själva förklaringen som fastnade. Den 4 juli har varit federal helgdag sedan 1870 (betald sedan 1938) och är en av de mest brett firade medborgerliga högtiderna i landet.
Den 4 juli firas utomhus: grillfester med familjen, picknickar, stranddagar, basebollmatcher och parader genom varenda stad och småort. Boston Pops Fireworks Spectacular, Macys fyrverkeri över East River i New York och fyrverkeriet över National Mall i Washington sänds live i hela landet. Mindre städer ordnar egna fyrverkerier i lokala parker eller marknadsplatser; lugna villagator lyses upp av tomtebloss i trädgårdarna. Hotdogs, hamburgare, majskolvar, vattenmelon och äppelpaj är den kanoniska menyn; Nathans korvätartävling på Coney Island är en institution sedan 1916. Många klär sig i rött, vitt och blått. Federala kontor, banker och börsen är stängda; de flesta företag utanför detaljhandeln ger ledigt, ofta med fredag eller måndag tillagd för en lång helg.