St. Patricks dag

Om St. Patricks dag

Sankt Patricks dag den 17 mars är minnesdag för den helige Patrick (ca 385-461), missionsbiskopen som tillskrivs att ha fört kristendomen till 400-talets Irland. Den historiske Patrick var en romersk-brittisk pojke som hölls som slav i Irland, lyckades fly, prästvigdes och återvände som missionär; hans Confessio är bevarad som en av Västeuropas tidigaste självbiografiska kristna texter. Dagen blev allmän helgdag på Irland 1903 och är också allmän helgdag i Nordirland, den kanadensiska provinsen Newfoundland och Labrador samt på den karibiska ön Montserrat (vars befolkning formades av irländska kontraktsarbetare och afrikanska fångar). I den irländska diasporan — särskilt i USA — har dagen vuxit till ett stort sekulärt firande av irländsk identitet som ofta överskuggar det religiösa ursprunget.

Grönt dominerar allt — kläder, accessoarer, öl, bakverk och själva floderna: Chicago färgar Chicago River klargrön varje år. Parader fyller städer från Dublin och Belfast till New York (världens största, sedan 1762), Boston, Chicago, Buenos Aires och Tokyo. Pints med Guinness, irisk stuvning, corned beef med kål, sodabröd och Bailey's äts och dricks. På Irland kombinerar dagen morgonmässa, den nationella paraden längs O'Connell Street i Dublin, familjemiddagar och musiksessioner på pubarna; de större stadsparaderna drar över en halv miljon åskådare. Den traditionella symbolen är klövern — Patrick ska ha använt den treblade klövern för att lära ut treenigheten. På Irland, Nordirland och Newfoundland var pubarna och affärerna historiskt stängda på dagen; förbudet hävdes på Irland 1961, men dagen är fortfarande den mest hektiska på året för irländska pubar världen över.