Om Bastiljdagen
Bastiljdagen den 14 juli är Frankrikes nationaldag och är till minne av stormningen av fästningsfängelset Bastiljen i Paris den 14 juli 1789 — den symboliska upptakten till Franska revolutionen. Bastiljen höll bara sju fångar den morgonen, men erövringen av en beväpnad folkmassa krossade den kungliga auktoriteten och markerade ögonblicket då revolutionen blev oåterkallelig. Ett år senare, den 14 juli 1790, hölls Fête de la Fédération på Marsfältet för att fira den nya konstitutionella monarkin och den nationella enheten. Jubileet 1790 ger dagen, lika mycket som stormningen 1789, dess dubbla karaktär: revolution och republikansk endräkt. Dagen blev nationaldag genom lag 1880; det franska namnet är helt enkelt la Fête nationale eller le 14 Juillet.
Dagen inleds med en militärparad ner längs Champs-Élysées i Paris, Europas äldsta och största regelbundna militärparad, från 1880. Presidenten inspekterar trupperna; Patrouille de Frances jaktplan drar blå-vit-röda rökslingor över Triumfbågen. Fyrverkerier över Eiffeltornet klockan 23 drar hundratusentals till Marsfältet och Trocadéro. Kvällen innan, den 13 juli, öppnar brandmännen sina stationer runtom i Frankrike för bals des pompiers — folkliga danser som pågår till gryningen. Stadshus överallt håller egna parader, offentliga måltider och danser. La Marseillaise sjungs överallt. Affärer, banker och kontor är stängda; tåg och tunnelbana kör enligt helgschema. Diplomatiska delegationer tas emot på Élyséepalatset på eftermiddagen.