Independence Day — co to za święto
Dzień Niepodległości Stanów Zjednoczonych, 4 lipca, jest świętem narodowym USA i upamiętnia przyjęcie Deklaracji Niepodległości przez Kongres Kontynentalny w Filadelfii 4 lipca 1776 r., które formalnie zrywało więzi polityczne z Koroną brytyjską. Tekst, napisany głównie przez Thomasa Jeffersona, przedstawił filozoficzne uzasadnienie samorządności i słynną zasadę, że wszyscy ludzie zostali stworzeni równymi. Kongres zagłosował za niepodległością już 2 lipca, a John Adams sądził, że to właśnie 2 lipca stanie się historyczną rocznicą — ostatecznie utrwaliła się jednak data uchwalenia samej Deklaracji. 4 lipca jest dniem ustawowo wolnym od pracy na poziomie federalnym od 1870 r. (płatnym od 1938 r.) i jest jednym z najszerzej obchodzonych świąt obywatelskich w kraju.
4 lipca świętuje się na świeżym powietrzu: rodzinne grille, pikniki, dni na plaży, mecze baseballu i parady przez każde miasto i miasteczko. Boston Pops Fireworks Spectacular, pokaz fajerwerków Macy's nad East River w Nowym Jorku i pokaz nad National Mall w Waszyngtonie są transmitowane na żywo w całym kraju. Mniejsze miejscowości organizują własne pokazy w lokalnych parkach lub na placach jarmarcznych; spokojne uliczki przedmieść rozświetlają się od zimnych ogni w przydomowych ogrodach. Hot dogi, hamburgery, kolby kukurydzy, arbuz i szarlotka stanowią kanoniczne menu; zawody w jedzeniu hot dogów Nathan's na Coney Island są instytucją od 1916 roku. Wielu Amerykanów ubiera się w czerwone, białe i niebieskie. Urzędy federalne, banki i giełda są zamknięte; większość firm spoza handlu daje dzień wolny, często łącząc go z piątkiem lub poniedziałkiem w długi weekend.