Diwali — co to za święto
Diwali, zwane także Deepavali, jest hinduistycznym świętem świateł obchodzonym przez pięć dni jesienią (w październiku lub listopadzie według kalendarza gregoriańskiego). Dzień główny przypada w noc nowiu w hinduskim miesiącu Kartika i skupia się wokół Lakshmi Puja — kultu Lakshmi, bogini dobrobytu i pomyślności. Święto upamiętnia powrót księcia Ramy do Ajodhji po czternastu latach wygnania oraz pokonanie króla demonów Rawany, jak opisuje to Ramajana; w południowych Indiach świętuje się zwycięstwo Kriszny nad demonem Narakasurą. Dla dżinistów oznacza mokszę Mahawiry; dla sikhów uwolnienie Guru Hargobinda. Diwali jest dniem ustawowo wolnym w Indiach, Nepalu, Sri Lance, Singapurze, Malezji, Fidżi, Mauritiusie, Surinamie oraz Trynidadzie i Tobago, a od 2025 r. także w niektórych okręgach szkolnych w USA.
Domy są dokładnie sprzątane przed świętem, a następnie oświetlone rzędami małych oliwnych lampek (diya) oraz elektrycznych girland wzdłuż każdych drzwi, okna i balkonu — nazwa święta oznacza w sanskrycie „rząd świateł". Rangoli — misterne wzory na podłodze z barwionego proszku, kwiatów, ryżu i płatków — zdobią wejścia. W noc główną rodziny odprawiają Lakshmi Pudżę z kadzidłem, słodyczami i monetami, a następnie wymieniają się słodyczami i prezentami: ladoo, barfi, jalebi, kaju katli i suszonymi owocami. Wkłada się nowe ubrania, najchętniej w czerwieni i złocie. Sztuczne ognie wypełniają miejskie niebo, choć wiele indyjskich metropolii w ostatnich latach ograniczyło je ze względu na jakość powietrza. Pięć dni ma odrębne znaczenia: Dhanteras, Naraka Chaturdashi, Lakshmi Puja, Govardhan Puja i Bhai Dooj. Bazary, biura i szkoły są zamknięte w głównym dniu w całych Indiach.