Dzień św. Szczepana

Dzień św. Szczepana — co to za święto

Drugi dzień świąt Bożego Narodzenia, 26 grudnia, w Polsce nosi nazwę św. Szczepana — pierwszego męczennika chrześcijańskiego — i jest dniem ustawowo wolnym od pracy. W krajach anglojęzycznych Wspólnoty Narodów (Wielka Brytania, Irlandia, Kanada, Australia, Nowa Zelandia) ta sama data nazywa się Boxing Day. Angielska nazwa sięga średniowiecza: w parafiach otwierano w tym dniu skarbony z jałmużną i rozdawano jej zawartość biednym, a służba, która pracowała w pierwsze święto, dostawała małe pudełko z prezentami i dzień wolny. Dziś funkcjonuje przede wszystkim jako drugi dzień świąt — w Polsce spokojny i rodzinny, w świecie anglojęzycznym pełen sportu i wyprzedaży.

Drugi dzień świąt w Polsce ma charakter spokojny, rodzinny — często to dzień odwiedzin u krewnych, których nie udało się zobaczyć w Wigilię. W kościołach odprawiane są msze ku czci św. Szczepana, a w niektórych regionach Małopolski i Podhala odbywają się jasełka i ludowe widowiska kolędnicze. Sklepy są zamknięte, transport miejski kursuje świątecznie. W Wielkiej Brytanii Boxing Day to dzień piłki nożnej — pełna kolejka Premier League — wyścigów konnych w Kempton i początku wielkich poświątecznych wyprzedaży. W Australii rozgrywany jest Boxing Day Test w krykiecie na MCG oraz start regat Sydney-Hobart. W większości Europy kontynentalnej dzień przypomina niedzielę.