Over Pentecost Sunday
Eerste Pinksterdag valt precies vijftig dagen na Eerste Paasdag en is het derde grootste feest van het christelijke jaar, na Pasen en Kerstmis. Het herdenkt de uitstorting van de Heilige Geest over de apostelen, zoals het boek Handelingen van de Apostelen vertelt: tongen van vuur verschenen boven hun hoofden, en ze begonnen in verschillende talen te spreken zodat de verzamelde menigte uit vele volken hen kon verstaan. De naam Pinksteren komt van het Griekse pentekoste, dat vijftigste betekent. Het wordt beschouwd als de verjaardag van de kerk. Het Engelse Whit komt van White Sunday, naar de witte gewaden van de pasgedoopten. Eerste Pinksterdag sluit de zeven weken durende paastijd af; in veel landen, waaronder Nederland en België, gaat het feest door op Tweede Pinksterdag.
Eerste Pinksterdag wordt gevierd met rode liturgische gewaden — de kleur van de vurige tongen — en met de zang van het Veni Creator Spiritus. Kerken worden vaak versierd met groene takken, berkenloof en pinksterbloemen, een echo van het oorspronkelijke joodse oogstfeest Shavuot waaruit het christelijke Pinksteren is voortgekomen. Het is een van de drie grote feesten van het christelijke jaar, samen met Pasen en Kerstmis. Het Pinksterweekend valt vrijwel altijd in de bloei van het late voorjaar, en in Nederland en België is het traditioneel het begin van het kampeer- en festivalseizoen. Pinkpop in Landgraaf, de grote rockfestivals, en de pinksterkermissen in Bergen op Zoom en elders trekken honderdduizenden bezoekers — een werelds vervolg op het kerkelijke feest.