Over Christmas Day
Eerste kerstdag op 25 december herdenkt in de christelijke traditie de geboorte van Jezus van Nazareth. De datum werd in het Rome van de vierde eeuw vastgelegd en is waarschijnlijk gekozen om bestaande midwinterfeesten – met name Sol Invictus en de Saturnalia – om te buigen tot een christelijk feest. De dag is sindsdien uitgegroeid tot een breed cultureel feest dat door christenen en niet-christenen wordt gevierd. Oosters-orthodoxe kerken die de Juliaanse kalender nog volgen, vieren de geboorte op 7 januari in de Gregoriaanse telling. Kerstmis is een officiële feestdag in vrijwel heel Europa, in de Amerika's, in Oceanië en in veel landen in Afrika en Azië.
De kerstgebruiken lopen sterk uiteen, maar draaien doorgaans om het familiediner, cadeaus onder een versierde boom en de kerkdienst op 24 december 's avonds of op de ochtend van de 25e. De kerstman — voortgekomen uit Sint-Nicolaas via de Nederlandse Sinterklaas — brengt in een groot deel van de Engelstalige wereld de cadeaus, terwijl veel Europese landen oudere tradities aanhouden: het Christkind in delen van Duitsland en Oostenrijk, Father Christmas in het Verenigd Koninkrijk, de Drie Koningen in Spanje. Op tafel staan onder meer gebraden kalkoen of gans, visgerechten, panettone, gourmet en Christmas pudding. Kerstliederen, kerststallen en kerstmarkten kleuren de weken ervoor.