感謝祭

感謝祭とは

感謝祭（サンクスギビング）は11月の第4木曜日にアメリカで祝われます。1621年の秋にプリマス植民地の入植者たちとワンパノアグ族が共に行った3日間の収穫祭にちなみますが、国としての記念日として正式に定められたのは南北戦争のさなか、1863年にリンカーン大統領のもとでのことで、第4木曜日と確定されたのは1941年の議会によります。アメリカでもっとも普遍的に祝われる日のひとつであり、宗教や政治的立場を問わず守られ、事実上クリスマスから新年へと続くホリデーシーズンの幕開けとなります。前日の水曜日は家族が国中を移動するため、一年でもっとも交通量が多い日とされます。

中心となる儀式はサンクスギビング・ディナーです。スタッフィングを詰めて焼いた七面鳥、マッシュポテト、グレービーソース、クランベリーソース、サツマイモのキャセロール、グリーンビーンズのキャセロール、そしてパンプキンパイ。大統領はホワイトハウスで七面鳥に恩赦を与えます。1924年から続くニューヨークのメイシーズ感謝祭パレードは、巨大な気球が6番街を進む光景がテレビ中継され、数千万人が視聴します。午後はNFLのフットボールで埋まり、デトロイト・ライオンズとダラス・カウボーイズは必ず試合をします。多くの家庭ではテーブルを囲み、感謝していることを順番に語り合います。翌日のブラックフライデーはクリスマス商戦の幕開けで、深夜から長蛇の列ができる店も少なくありません。連邦機関、銀行、学校は木曜日と金曜日の両方が休業するため、実質的に4連休になります。