聖母の被昇天

聖母の被昇天とは

聖母被昇天祭は8月15日にあたり、聖母マリアが地上の生涯の終わりに肉体と霊魂をもって天の栄光に上げられたという信仰を記念する祝日です。カトリック教会では1950年に教義として定められましたが、この信仰そのものはずっと古く、東方教会では「神の母の永眠」として少なくとも6世紀から同じ日に祝われてきました。マリアに関する祝日の最高点にあたり、カトリック教会の義務祝日のひとつです。スペイン、ポルトガル、フランス、イタリア、ベルギー、ルクセンブルク、オーストリア、ドイツとスイスの一部、ポーランド、クロアチア、スロベニア、ギリシャ、リトアニア、そして多くのラテンアメリカ諸国で公的な祝日とされています。日本ではキリスト教の祭日ですが、社会的にはほとんど意識されません。

イタリアでは8月15日は「フェッラゴスト」と呼ばれ、夏のバカンスのまさにピークを迎える日です。都市は人影が消え、海岸やリゾート地は満員になり、海辺の町では花火が打ち上げられ、家族でのランチ——オーブン焼きパスタ、グリルした魚、スイカ——が一日の中心です。スペインとポルトガルでは多くの町の守護聖人祭にあたり、行列、花火、闘牛、お祭り料理が町を彩ります。フランスでも8月の主要な祝日のひとつで、教会のミサ、村の行列、地方によってはブドウ収穫の開始を伴います。ギリシャでは年間でもっとも重要なマリア祭です。バイエルンやオーストリアではミサ中に祝福された薬草の花束（クロイターブッシェン）を持ち帰り、家を守る民間信仰が中世から続いています。