Día de Martin Luther King

Sobre Día de Martin Luther King

El Día de Martin Luther King Jr. cae en el tercer lunes de enero en Estados Unidos y honra al líder de los derechos civiles Martin Luther King Jr., nacido el 15 de enero de 1929 y asesinado el 4 de abril de 1968. King encabezó la lucha no violenta que puso fin a la segregación legal en el sur estadounidense: el boicot a los autobuses de Montgomery de 1955-56, la Marcha sobre Washington de 1963 con el discurso I Have a Dream, la marcha de Selma a Montgomery por el derecho al voto de 1965. Recibió el Premio Nobel de la Paz en 1964, a los 35 años. La campaña para convertir su cumpleaños en festivo federal comenzó días después de su asesinato; la canción Happy Birthday de Stevie Wonder de 1980 se convirtió en su himno. El presidente Reagan firmó la ley en 1983 y la primera celebración fue en 1986. Los cincuenta estados lo reconocieron antes del año 2000.

MLK Day está designado oficialmente como día nacional de servicio — el único feriado federal con esa misión — y muchos estadounidenses dedican al menos parte de la jornada al voluntariado: limpiar parques, ordenar en bancos de alimentos, hacer tutoría, pintar escuelas. Se celebran ceremonias en el Martin Luther King Jr. National Historical Park de Atlanta (su lugar de nacimiento y sede de la Ebenezer Baptist Church donde predicó) y en el Martin Luther King Jr. Memorial en la Explanada Nacional de Washington. Las escuelas de todo el país enseñan su vida y leen o ven el discurso I Have a Dream. Muchas ciudades organizan marchas y desfiles. Las oficinas federales, los bancos y la bolsa cierran. La ubicación en lunes crea un puente de tres días que para muchos da inicio al calendario cívico y educativo del nuevo año.