Sobre Nochebuena
La Nochebuena, el 24 de diciembre, es la vigilia de la Navidad en la tradición cristiana occidental. En el mundo angloparlante funciona sobre todo como preludio del día 25, pero en buena parte de Europa continental — Alemania, Austria, Escandinavia, Polonia, República Checa — y también en buena parte del mundo hispano la cena familiar es la noche del 24. La costumbre de celebrar la víspera de una fiesta procede de la tradición litúrgica judía, en la que el día comienza con la puesta del sol. En el calendario católico y luterano, la jornada cambia de carácter en las primeras vísperas. La Nochebuena no es festivo oficial en España, pero el comercio y la mayoría de las oficinas cierran a media tarde.
La Nochebuena gira en torno a la cena familiar. La mesa varía mucho de una región a otra: cordero asado en Castilla, mariscos y besugo en Galicia, pavo trufado en Cataluña, sopa de almendras y polvorones para terminar. En América Latina son habituales el pavo con relleno, el lechón y los tamales. Después de cenar, muchas familias acuden a la Misa del Gallo — así llamada porque tradicionalmente se celebra a medianoche. En España es la noche en que Papá Noel trae regalos en algunas casas, aunque los Reyes Magos del 6 de enero conservan en muchas familias el papel principal. Los comercios y oficinas suelen cerrar a primera hora de la tarde, y el transporte público funciona con horario reducido.