Sobre Diwali
Diwali, también llamado Deepavali, es la fiesta hindú de las luces y se celebra a lo largo de cinco días en otoño (octubre o noviembre en el calendario gregoriano). El día principal cae en la noche de luna nueva del mes hindú de Kartika y gira en torno a la Lakshmi Puja — el culto a Lakshmi, diosa de la prosperidad y la buena fortuna. La fiesta conmemora el regreso del príncipe Rama a Ayodhya tras catorce años de exilio y la muerte del rey demonio Ravana, según se narra en el Ramayana; en el sur de la India se celebra la victoria de Krishna sobre el demonio Narakasura. Para los jainistas marca el moksha de Mahavira; para los sijs la liberación del gurú Hargobind. Diwali es festivo oficial en India, Nepal, Sri Lanka, Singapur, Malasia, Fiyi, Mauricio, Surinam y Trinidad y Tobago, y desde 2025 también en algunos distritos escolares de Estados Unidos.
Las casas se limpian a fondo antes de la fiesta y se decoran con hileras de pequeñas lámparas de aceite (diyas) y guirnaldas de luces eléctricas en cada puerta, ventana y balcón — el nombre de la fiesta significa hilera de luces en sánscrito. Los rangoli — diseños florales en el suelo hechos con polvo de colores, flores, arroz y pétalos — adornan las entradas. La noche principal las familias realizan la Lakshmi Puja con incienso, dulces y monedas, y después se intercambian dulces y regalos: ladoo, barfi, jalebi, kaju katli y frutos secos. Se estrena ropa nueva, sobre todo en rojo y dorado. Los fuegos artificiales llenan los cielos urbanos, aunque muchas ciudades indias los han restringido en los últimos años por calidad del aire. Los cinco días tienen significados distintos: Dhanteras, Naraka Chaturdashi, Lakshmi Puja, Govardhan Puja y Bhai Dooj. Mercados, oficinas y escuelas cierran el día principal en toda la India.