Sobre Día de San Patricio
El Día de San Patricio, el 17 de marzo, es la fiesta de san Patricio (c. 385-461), el obispo misionero al que se atribuye haber llevado el cristianismo a la Irlanda del siglo V. El Patricio histórico fue un joven romano-británico esclavizado en Irlanda que logró escapar, se ordenó sacerdote y regresó como misionero; su Confessio se conserva como uno de los primeros textos cristianos autobiográficos de Europa occidental. La fecha se convirtió en festivo oficial en Irlanda en 1903 y también es festivo en Irlanda del Norte, en la provincia canadiense de Terranova y Labrador y en la isla caribeña de Montserrat (donde sirvientes irlandeses por contrato y cautivos africanos moldearon la población). En la diáspora irlandesa — especialmente en Estados Unidos — la jornada ha crecido hasta convertirse en una gran celebración secular de la identidad irlandesa que a menudo eclipsa su origen religioso.
El verde lo domina todo — ropa, accesorios, cerveza, bollería e incluso los ríos: Chicago tiñe cada año el río Chicago de un verde brillante. Los desfiles llenan ciudades desde Dublín y Belfast hasta Nueva York (el mayor del mundo, desde 1762), Boston, Chicago, Buenos Aires y Tokio. Se comen y beben pintas de Guinness, estofado irlandés, corned beef con repollo, soda bread y Bailey's. En Irlanda la jornada combina misa matinal, el desfile nacional por O'Connell Street en Dublín, comidas familiares y sesiones de música en los pubs; los grandes desfiles urbanos atraen a más de medio millón de espectadores. El símbolo tradicional es el trébol — se dice que Patricio usó el trébol de tres hojas para enseñar la Trinidad. En Irlanda, Irlanda del Norte y Terranova los pubs y comercios estuvieron históricamente cerrados ese día; la restricción se levantó en Irlanda en 1961, pero la jornada sigue siendo la más concurrida del año para los pubs irlandeses en todo el mundo.