Über Tag der Arbeit
Der Tag der Arbeit am 1. Mai erinnert weltweit an den historischen Kampf um den Achtstundentag und an die Arbeiterbewegung im weiteren Sinne. Die Wurzeln liegen im Haymarket-Aufstand in Chicago vom 4. Mai 1886 — einer gewaltsamen Auseinandersetzung während eines Generalstreiks für kürzere Arbeitszeit. Die Zweite Internationale, der Verband sozialistischer Parteien, wählte 1890 den 1. Mai als Gedenktag für die Märtyrer von Haymarket und rief zur internationalen Demonstration auf. Das Datum hat sich gehalten. Heute ist der 1. Mai gesetzlicher Feiertag in mehr als 80 Ländern, darunter ganz Deutschland, Österreich, die Schweiz, fast ganz Europa, die Nachfolgestaaten der Sowjetunion, China, Kuba und viele Länder Afrikas und Lateinamerikas. Die USA und Kanada feiern ihren Labor Day stattdessen Anfang September.
Der 1. Mai beginnt in Deutschland traditionell mit Maikundgebungen der Gewerkschaften — vor allem des DGB — am Vormittag, mit Reden auf zentralen Plätzen in jeder größeren Stadt. Am Nachmittag stehen Maifeuer, Maibäume, Volksfeste und Familienfeiern im Mittelpunkt. In Bayern wird der Maibaum mit Musik und unter großer Anteilnahme aufgestellt. Die Nacht zuvor, die Walpurgisnacht, ist in vielen Orten — vor allem im Harz — eine ausgelassene Feier. In Berlin und einigen anderen Großstädten sind Myfest und Demonstrationen der linken Szene Teil des Tages. In Wien zieht der Maiaufmarsch der Sozialdemokraten zum Rathaus, im Wiener Prater wird gegrillt. Geschäfte, Banken und Behörden bleiben geschlossen.