Über Französischer Nationalfeiertag
Der Bastilletag am 14. Juli ist der Nationalfeiertag Frankreichs und erinnert an die Erstürmung der Bastille in Paris am 14. Juli 1789 — den symbolischen Auftakt der Französischen Revolution. Die Bastille hielt an jenem Morgen nur noch sieben Gefangene, doch ihre Eroberung durch eine bewaffnete Menge erschütterte die königliche Autorität und markierte den Moment, in dem die Revolution unumkehrbar wurde. Ein Jahr später, am 14. Juli 1790, wurde auf dem Marsfeld die Fête de la Fédération abgehalten, um die neue konstitutionelle Monarchie und die nationale Einheit zu feiern. Der Jahrestag von 1790 verleiht dem Tag ebenso wie die Erstürmung von 1789 seinen doppelten Charakter: Revolution und republikanische Eintracht. Per Gesetz 1880 zum Nationalfeiertag erhoben, heißt er auf Französisch schlicht la Fête nationale oder le 14 Juillet.
Der Tag beginnt mit einer Militärparade über die Champs-Élysées in Paris, der ältesten und größten regelmäßigen Militärparade Europas, seit 1880. Der Staatspräsident nimmt die Truppen ab; die Maschinen der Patrouille de France ziehen blau-weiß-rote Rauchstreifen über dem Triumphbogen. Das Feuerwerk über dem Eiffelturm um 23 Uhr zieht Hunderttausende auf das Marsfeld und das Trocadéro. Am Vorabend, dem 13. Juli, öffnen die Feuerwehren in ganz Frankreich ihre Wachen zu den bals des pompiers — Nachbarschaftsbällen, die bis zum Morgengrauen dauern. Rathäuser im ganzen Land halten eigene Paraden, öffentliche Festessen und Tänze ab. La Marseillaise wird überall gesungen. Geschäfte, Banken und Behörden bleiben geschlossen; Züge und Métro fahren nach Feiertagsplan. Diplomatische Delegationen werden am Nachmittag im Élysée-Palast empfangen.